Op 1 maart 2019 heeft UL power een introductie- en trainingsdag betreffende hun motoren georganiseerd waar ik aan heb deelgenomen.
Er waren 13 deelnemers uit 5 landen aanwezig. Twee waren Nederlands en deze hadden reeds een motor aangeschaft, doch zijn nog niet in het vliegstadium omdat ze hun vliegtuig nog af moeten bouwen.
UL power is in 2001 reeds gestart met 3 man en komt voort uit een bedrijf dat 40 jaar motoronderdelen maakt voor high performance ralley autos en grote auto fabrikanten.
UL heeft een vestiging in de US en agenten in diverse landen.
Voor speciale toepassingen zoals drones, helicopters, etc werden speciale versies ontwikkeld.
Per jaar worden er op dit moment ca 100 motoren verkocht.
Men heeft vliegtuigmotoren voor kleine luchtvaart ontwikkeld met als bijzonderheden :
- Licht
- Robuust
- Luchtgekoeld
- Direct drive
- Injectie met redundant FADEC
- Eenvoudig te onderhouden
- TBO 1500 h
- Bus koppeling naar EFIS systemen
- Niet (nog) gecertificeerd
- Gunstige prijs
De beschikbare types zijn :
- 4 cilinder UL260i (Mogas 97 hp) en UL260 iS (Avgas 107 hp)
- 4 cilinder UL390i (Mogas 118 hp) en UL390 iS (Avgas 130 hp)
- 6 cilinder UL260i (Mogas 140 hp) en UL260 iS (Avgas 160 hp)
- 6 cilinder UL520i (Mogas 180 hp) en UL520 iS (Avgas 200 hp)
Er zijn ook aerobatic versies verkrijgbaar met een aangepast slim smeersysteem.
Alle aluminium delen worden door een zeer indrukwekkende vol automatische robot/cnc machine in Ieper gemaakt, welke slechts door 1 persoon wordt bediend.
Stalen onderdelen worden elders gefabriceerd.
De zuigers, injectors, kleppen, starter, spanningsregelaar en bougies komen uit de automotive markt.
Alle assemblage en beproevingen vinden plaats in een aparte vestiging in Oostende.
Het valt op dat er opvallend weinig mensen bij het produktie proces zijn betrokken.
De motoren zien er fantastisch uit en hebben een doordachte opbouw.
Ervaringen :
De afgelopen jaren hebben zich best wat problemen voorgedaan, maar het is dan ook niet eenvoudig een goede, betrouwbare vliegtuigmotor te ontwikkelen. Voordeel van een kleine organisatie is dat eventuele problemen meteen worden aangepakt en opgelost.
Op een goede manier inbouwen is zeer belangrijk om problemen te voorkomen. Koeling en brandstofsysteem moeten perfect zijn.
Opvallend is dat veel dingen dubbel zijn uitgevoerd, doch niet de injectors terwijl er toch twee FADECs zijn. Er zijn wel dubbele ontstekingen en bougies.
Ook hebben de FADECs een niet door de gebruiker te beinvloeden fuel map die, om aan de veilige kant te blijven, wel aan de rijke kant wordt geregeld.
Mogas en Avgas kunnen niet door elkaar worden gebruikt. Er zijn Mogas en Avgas motor versies.
UL levert zelf de nodige stand-alone uitlees- en bedienings apparatuur maar steeds vaker wordt de bus aansluiting (CAN of RS232) naar EFIS apparatuur hiervoor gebruikt. Op dit moment zijn nog niet alle fabrikaten uitgerust voor dit protocol dat wel “open”is. Dynon is op dit moment de enige die het volledig ondersteunt en anderen werken eraan.
Onderhoud :
Op de training werd aandacht besteed aan foutzoeken, dat verbluffend eenvoudig bleek.
Er worden vele hulpstukken meegeleverd om het onderhoud te vereenvoudigen. De seals van de krukas wisselen is bijv. minder dan een uurtje werk
Conclusie :
Wanneer de betrouwbaarheid zich heeft bewezen is UL een goede tegenhanger voor bijv. de Rotax maar ook voor Lycoming, etc.
Qua complexiteit, gewicht en prijs zal er weinig beters op de markt zijn.
Jack Hoogewerff